"北京烤鴨"歷史悠久，早在南北朝的《食珍錄》中已記有"炙鴨"。元朝天歷年間的御醫(yī)忽思慧所著《飲膳正要》中有"燒鴨子"的記載，燒鴨子就是"叉燒鴨"，是早的一種烤鴨。而"北京烤鴨"則始于明朝。朱元璋建都于南京后，明宮御廚便取用南京肥厚多肉的湖鴨制作菜肴，為了增加鴨菜的風味，采用炭火洪烤，使鴨子吃口酥香，肥而不膩，受到人們稱贊，即被皇宮取名為"烤鴨"。公元十五世紀初，明代遷都于北京，烤鴨技術(shù)也帶到北京，并被進一步發(fā)展。明萬歷年間的太監(jiān)劉若遇在其撰的《膽宮史·飲食好尚》中曾寫道："……本地則燒鵝、雞、鴨。"說明那時烤鴨已成為北京風味名菜。早年，在北京經(jīng)營烤鴨店有便宜坊、全聚德、六合坊、禎源館等，其中以便宜坊、全聚德兩家名氣，至今興盛不衰。便宜坊開業(yè)于（清）咸豐五年，至今已有130多年的歷史，以經(jīng)營燜爐烤鴨而馳名。全聚德創(chuàng)立于同治三年，至今已有120多年的歷史，以經(jīng)營掛爐烤鴨而著稱。新中國成立后，這兩家烤鴨店發(fā)展較忸�，F(xiàn)北京已有八家全聚德，三家便宜坊。在菜品上也由初期"烤鴨"等數(shù)菜，發(fā)展到利用鴨身的各個部們制作多種涼熱菜，與烤鴨一起上席，這就是"全鴨席"、。"京師美饌，莫過于鴨，而炙者成佳。"這就是前人給"北京烤鴨"的美好評價，而外國朋友則稱它為"世界美味。"凡來北京旅游的國內(nèi)外賓客，都以一嘗"  
    烤鴨北京烤鴨"為快事。甚至在北京流傳這樣一名話："不到長城非好漢，不吃烤鴨真遺憾。"1986年，原捷克斯洛伐克首都布拉格舉行的"第五屆國際烹飪專業(yè)技藝表演大賽"中，"北京烤鴨"榮獲金牌。