我們身邊那些常見的飲料其實都是遠渡重洋的舶來品：咖啡來自非洲大陸，而可可則來自遙遠的南美洲。神奇的是，在命運的安排下，這三種古老飲品均在17世紀中期登陸英倫。17世紀50年代，英國清教當政，人們被禁止佩戴花環(huán)，就連劇院也相繼休業(yè)。但正是在這清苦的時代，茶、咖啡與可可相繼來到了英倫大陸。英國人次品嘗咖啡師在1650年。那是在牛津的一家由猶太人經(jīng)營的名叫AngelInn的小旅館里，人們首次感受到了咖啡的醇香。
可可的到來則稍晚一些，在1657年，一則張貼在大街小巷的廣告吸引了人們的眼球，廣告大致的內(nèi)容是“來享用一杯西部印第安民族特色飲料可可”，而個向公眾銷售可可的正是位于倫敦泰晤士河北岸主教門教堂附近Queen’sHeadAlley的一處小酒館。一年之后，倫敦的另一家咖啡館SultanessHeadCoffeeHouse推出了他們的“特飲——茶”。自那時開始，茶就變成了倫敦時髦的異域飲品。英國著名作家、政治家塞繆爾·佩皮斯（SamuelPepys）曾在他的日記中這樣寫道：“我從未喝過如此奇特的飲料�！�
這三種異域飲料的突然問世，頓時激起了人們的激烈討論。當時民眾的反應(yīng)大多是好奇，或是焦慮。企業(yè)家大肆宣揚這些飲料神奇的健康功效，而懷疑論者則聲稱這些飲品對人體有害。例如在1664年，一位茶葉商人曾自信地說道：“茶能噩夢，舒緩情緒，增強記憶力，同時還能讓身體活力四射�！睋�(jù)佩皮斯記載，當時的藥劑師還將茶當做是一種通鼻劑。
咖啡則被人們當做是“的靈藥”。1660年，一則由詹姆士·高夫（JamesGough）撰寫的廣告稱咖啡無所不能，想要列舉出它的好處簡直是“天方夜譚”。他同時還列出了咖啡能夠的各種病癥，例如痛風、脾病、風濕、頭疼和等。此外，他還特別指出咖啡能夠疲勞，幫助“學生們熬夜學習”。在1721年，更有人聲稱咖啡能夠黑死病。
有關(guān)可可功效的報道更是絡(luò)繹不絕，各類廣告甚至是詩歌層出不窮，例如詹姆士·瓦斯沃斯（JamesWadsworth）撰寫的《InPraiseofChocolate》。瓦斯沃斯寫道，一口純可可不僅可以讓女性懷孕，還能讓生產(chǎn)時的痛苦一并！可可的美容功效更是讓萬眾女性為之傾倒，當時的人們都相信咖啡能夠“重煥青春”。所有時尚女性的枕邊都少不了一杯香醇的可可，她們用特質(zhì)的吸管細細品味，絕不讓任何一滴滴落在她們高貴奢華的床單上面。
當然，如此的大肆宣揚必將招來反對的聲音。當時有很多反對者質(zhì)疑這些飲料不僅會影響健康，甚至會導(dǎo)致死亡，摧毀國家的整個工業(yè)。由于這些飲料均是熱飲，反對者聲稱這些炙熱的飲品會燃燒人的血液，摧毀人體原有的平衡（古希臘人相信人的身體是由四種液體所控制的，分別是血液、黃膽汁、黑膽汁和痰）。來自皇家社會學會的史蒂芬·黑爾斯（DrStephenHales）更是用豬尾巴做實驗，為人們驗證熱飲的潛在危害。
同時有人對茶抱有疑慮，他們覺得喝茶會讓人丟失靈魂，讓大腦干燥，致使人們自殺，如果工人們喝茶，他們的工作效率便會降低，因為即便是工資的短工也會花得起錢喝茶。與茶相比，咖啡的處境也并不明朗。它曾被當做是“惡魔的飲料”。1661年曾有報道稱咖啡會使男性失去男子氣概。1674年，另有一則報道稱咖啡會降低男子的生育能力，使家庭破碎。
有關(guān)咖啡的負面報道或許來自于它的異教出身，而可可則是因為它的天主教背景而慘遭質(zhì)疑。據(jù)稱，西班牙的天主教徒是批進行可可貿(mào)易的歐洲人，其在阿茲特克教中的特殊寓意同樣令人生疑（在阿茲特克教中，人們將可可當做是血的替代品）。物理兼自然學家馬丁·里斯特（MartinLister）曾表示可可或許適合那些“饑腸轆轆的狂野印第安人”飲用，但絕不適合“飲食過量”的英國人啜飲。
盡管反對呼聲不斷，茶、咖啡與可可仍成為了英國人日常飲食中不可或缺的一部分，人們也逐漸開始探索提高這些飲品品質(zhì)的方法。哲學家科奈姆·迪格比爵士（SirKenelmDigby）就曾表示沏茶的時間絕不能超過3分鐘。
在倫敦經(jīng)營咖啡館的、來自美國的帕斯卡·羅塞（PasquaRosee）曾對如何正確喝咖啡提出以下建議：他認為咖啡粉必須與純凈的泉水同煮，喝咖啡的人必須保持空腹，在1小時之內(nèi)不得進食。1667年的另一則報道則表示咖啡粉應(yīng)當與等量的黃油和色拉油混合，這一做法與現(xiàn)如今的黃油咖啡制作配方非常相似。身為醫(yī)生的本杰明·莫斯利（BenjaminMoseley）則認為患有胃脹氣或是壞血病的人應(yīng)當在咖啡里加些芥末。
在當時，多數(shù)人選擇在咖啡館喝咖啡，咖啡館也由此變成了流言傳播和政治辯論的理想場所。但在當權(quán)者嚴重，咖啡館是暴亂與反叛的溫床。時任政府就曾指出，咖啡館里的人都是“烏合之眾，魚龍混雜”。查爾斯二世由于擔心他的政權(quán)會被傾覆，曾于1675年下令關(guān)閉所有咖啡館。但由于民眾的反對聲過于強烈，他不得不撤回了這份詔令。到了18世紀初期，英國的咖啡館總數(shù)達到了3000多家。
與咖啡相似，可可也有其專門的消費場所，但可可的受眾更加固定，并不像咖啡那樣“民主”。由于價格比茶與咖啡高出許多，可可變成了富人的專屬。也正是因此，倫敦幾家著名的可可店，例如White’s、Ozinda’s和CocoaTree悉數(shù)變成了貴族喜愛的聚會場所。人們經(jīng)常用由丁香、肉豆蔻和芫荽籽制成的面包蘸著可可吃，也會將可可混入紅酒、白蘭地、波特酒和雪莉酒當中。佩皮斯次品嘗可可是在一家酒館里，酒館的主人將紅酒與可可混合，幫助客人解酒醒腦。
在我們眼中，歷史中那些有關(guān)咖啡、茶與可可的故事看起來或許有些可笑，但不能否認，直至今天，科學界對于這三種飲品健康功效的爭論仍在繼續(xù)，網(wǎng)絡(luò)上充斥著有關(guān)它們是否能、、降血脂或是增強記憶力的宣傳報道。但無論怎樣，咖啡、茶與可可永遠都將是我們摯愛的神奇飲料。